2、文学に現れた石油ランプ

明治・大正の二代にわたって、多くの人々の日常を照らしたのものはこの石油ランプであった。したがって、石油ランプは数多くの明治・大正の文学作品の中にその名を止めている。明るい家族の団らんのうえに、悲観に暮れる涙の中に、生活にあえぐ苦しみの下にと、さまざまな生活の姿をほのかな光は映し出している。またこれらの作品は、この薄暗いランプの下に成り立ったといわれるものま多いのであろう。しかし文学作品中飲む石油ランプは、夜の調度品としてその舞台の片隅に置かれ、絵画のようにその形状を細かに描写されるということはなかった。江戸時代の浮世絵には、なまめかしい美人の姿態を行燈が映し出し、絵草子の中には、各所に行灯や提灯が画き添えられ夜の場面を物語っている。ところがランプの時代といわれる明治の時代に描かれた浮世絵や絵草子にも行灯が多く、石油ランプの添えられた情景は以外にも少ない。行灯より明るい外来ランプでは夜の情緒を醸し出すにはふさわしくなかったのであろうか。間もなくガス灯や電灯が出現して、三者はその普及をめざして、鎬を削りながら移り変わって行く。新しい時代の波は早くも画材として迎えられない世相を生み出したがためであろうか。それではここで、文学作品のいくつかを通して、石油ランプの形を眺めてみたいと思う。

*以下、本書掲載のランプ名・作品名・作者・発刊年のみを記します。　　　　　　　　　　内容について詳しくは下記サイトをご参照ください。　

　　ランプ名　　　　　　作品名　　　　　　　作者名　　　　　　発刊年　　　　　　　　①　無尽灯　　　　　「雛」　　　　　　　　芥川龍之介　　　　大正十二年　　　　　　　②　カンテラ　　　　「照葉狂言」　　　　　泉　鏡花　　　　　明治二十九年　　　　　　③　カンテラ　　　　「青年」　　　　　　　森　鷗外　　　　　明治四十三年　　　　　　④　吊ランプ　　　　「たけくらべ」　　　　樋口一葉　　　　　明治二十八年　　　　　　⑤　吊ランプ　　　　「鳥影」　　　　　　　石川啄木　　　　　明治四十一年　　　　　　⑥　空気ランプ　　　「金色夜叉」　　　　　尾崎紅葉　　　　　明治三十年　　　　　　　⑦　台ランプ　　　　「仰臥漫録」　　　　　正岡子規　　　　　明治三十四年　　　　　　⑧　台ランプ　　　　「田舎教師」　　　　　田山花袋　　　　　明治四十二年　　　　　　⑨　台ランプ　　　　「婦系図」　　　　　　泉鏡花明治　　　　明治四十年　　　　　　　⑩　台ランプ　　　　「道草」　　　　　　　夏目漱石　　　　　大正四年　　　　　　　　⑪　ランプ掃除　　　「野分」　　　　　　　夏目漱石　　　　　明治四十年　　　　　　　⑫　ランプ掃除　　　「明治少年懐古」　　　川上澄生　　　　　昭和十九年　　　　　　　⑬　ランプ屋　　　　「おじさんのらんぷ」　新見南吉　　　　　昭和十七年

拝啓　桜も終わり菜の花の季節になりました。先日は始めてお目に掛かりましたのに長時間お邪魔しその上心温まるおもてなしを受けました厚く御礼申し上げます。

さて同封しましたコピーは佐々木源蔵著「がらすや物語」から取りました。著者は佐々木硝子の社長さんではないでしょうか?恐らく著者は篠原様方にお伺いし調査のうえ書かれたものと思われますので、この本は篠原様方にも所蔵されているものと思っております。

このコピーにもあります通り明治ごろ新聞、雑誌に紹介されました記事保存されておりますかどうかお知らせ下さいましたら幸いです。

申し遅れましたが私は照明文化研究会の一員として、むかしの燈火具やその移り変わりに興味を持ち調べております。現在は石油ランプとそれに近いランプに関心があります。長野オリンピックの折ウィンドウに飾られてありました。それも硝子戸の一番前の方に横になっていたブリキ製のランプ現在も保存されておりましたら簡単なスケッチで結構ですのでお知らせいただきたくお願いいたします。ガラスの美しいランプはよく残りますが粗末なブリキ製のものは残らないものが多いのです。

御礼大変遅れまして申し訳ございませんでした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　右の件何卒よろしくお願い申し上げます。　　敬具

四月十六日　　　篠原基國様