19世紀半、欧米の主な都市ではガス灯の明かりが街路を明るく照らしていました。日本では、1872年（明治5年）横浜の神奈川県庁前に、初めて十数基のガス灯がともりました。この頃のガス灯は、15ワットくらいの明るさしかありませんでしたが、当時はちょうちんを持たなければ暗くて外が歩けなかったので、見物人が大勢集まり、お祭り騒ぎになりました。夕方には、はっぴ姿で長い竿の先に火をともした点灯夫がやってきて、次々とガス灯に火をつけて回りました。1886年（明治19年）には、「ガスマントル」の発明で明るさが5倍になりました。ガスマントルとは、木綿などの糸で編んだ網袋に発光剤（トリウムおよびセリウム）を吸収させたもので、ガスの炎にかぶせると、明るく青白い光を放ちます。青白い光となった炎の色が好まれて、家庭でも使われるようになり、ガス灯は20世紀の初めに全盛期を迎えました。しかし、1915年（大正4年）をピークにだんだん電灯に代わってゆき、1937年（昭和12年）にはすっかり姿を消してしまいました。最近は、ガス灯を建てて昔を懐かしむことがブームとなり、全国で約6000基のガス灯が復活されています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「東京ガス／ピピッと！ガス百科」参照